Uppenbarelseboken
Del 4) 2:1-5
Skriv till ängeln för församlingen i Efesos:
Så säger han som håller de sju stjärnorna i sin högra hand,
han som vandrar bland de sju ljusstakarna av guld: (Upp 2:1)
Så här beskriver även Johannes Jesus i första kapitlet. Vi
kommer att se att budskapet till församlingen i Efesos
relaterar till denna beskrivning.
Det bör noteras att var och en av dessa församlingar
innefattar en period av kyrkohistoria. Man kan se att
församlingarna passar mycket väl till olika perioder i
kyrkohistorien. Jag kommer att peka ut dessa perioder när vi
går igenom de sju budskapen.
Dessa sju församlingar finns även idag. Deras tillstånd
påminner om nutidens församlingar.
Breven i Uppenbarelseboken riktar sig till de sju
församlingarna som fanns då. De tar upp olika situationer
inom varje församling.
Nu till församlingen i Efesos:
Jag känner dina gärningar, ditt arbete och din uthållighet.
(Upp 2:2)
I det första kapitlet skriver Johannes att han befinner sig på ön
Patmos på grund av vittnesbördet om Jesus Kristus. Han
skriver till de sju församlingarna att han är deras broder och
att han delar i lidandet, riket och uthålligheten med dem.
Mot slutet av det första århundradet började de kristna inse att
Jesu återkomst inte skulle ske så snabbt som de från början
hade förväntat sig. De hade alla räknat med att Herren skulle
återvända omedelbart för att upprätta riket.
Det cirkulerade rykten att Herren hade lovat Johannes att han
inte skulle dö innan riket hade etablerats, men Johannes
säger i det sista kapitlet av sitt evangelium att det inte är vad
Jesus sa.
Jesus berättade för Petrus att han skulle bli en martyr för
evangeliet skull och Petrus frågade då: "Men vad ska ske med
honom” och pekade på Johannes.
Jesus svarade: "Om jag vill att han ska leva tills jag kommer,
vad berör det dig? Du ska följa mig. Jag ska ta hand om
Johannes." Därför menade många att Herren hade sagt att
Johannes inte skulle dö.
Men Johannes säger: "Nej, Herren sa inte så. Han sa:"Om jag
vill att han ska vara kvar tills jag kommer”. (Joh 21:22)
Så de kristna väntade på Jesu återkomst. Petrus uppmuntrar
människor i sitt brev till tålamod i väntan på Herrens ankomst
och Jakob skriver i sitt brev: "Ha därför tålamod, bröder, tills
Herren kommer. Se hur bonden tåligt väntar på jordens
dyrbara skörd tills den fått höstregn och vårregn. (Jak 5:7)” Så
vänta tålmodigt på riket.
Kyrkan har väntat tålmodigt på riket och på grund av det har
folk hånat och sagt: "Hur går det med löftet om hans
tillkommelse? Världen fortsätter som den alltid gjort. Det finns
ingen skillnad. Det har alltid funnits en kamp mellan det goda
och det onda."
Och de kan visa dig gamla tidningsrubriker från 1897 som
liknar det vi läser om idag. Samma saker har hänt hela tiden.
De säger: "Hur går det med löftet om hans återkomst? Sedan
fäderna dog har ju allt fortsatt precis som det varit sedan
skapelsens början." (2 Petr 3:4)
Vi har en tålmodig väntan på riket.
Jag känner dina gärningar, ditt arbete och din uthållighet. Jag
vet att du inte kan tåla onda människor. Du har prövat dem
som kallar sig apostlar men inte är det, och du har funnit att
de är lögnare. (Upp 2:2)
De hade verkligen urskillningens gåva. Ett av kyrkans problem
är det onda som finns inom den. Jesus berättade i liknelserna
att detta skulle hända.
Sådden skulle falla i olika typer av jord (Matt 13:3-9). Han sa
också att det skulle bli en onormal tillväxt i kyrkan. Han gav
liknelsen om ett senapskorn, vilket är ett litet frö, men som
växte upp till ett träd. Det blev en onormal tillväxt (Matt 13:31-
32).
[Senapsplantan brukar aldrig växa bortom vad man skulle
kalla en buske och skulle i sin normala storlek vara en
osannolik plats för fågelbon. Den trädliknande tillväxten från
detta senapsfrö beskriver något onaturligt.]
Himlens fåglar som är en symbol för ondska kommer att
bygga bo bland grenarna. Det har funnits en massa onda
fåglar som byggt bo bland kyrkans grenar och de finns där
också idag. Det finns många orena fåglar i kyrkan.
En annan liknelse: "Himmelriket är som en surdeg, som en
kvinna tar och blandar in i tre mått mjöl tills alltsammans blir
syrat." (Matt 13:33).
Surdegen är en symbol för det onda som genomsyrar hela
kyrkan.
[Dessa tolkningar av liknelserna avviker från den tolkning där
de flesta anser att liknelserna ger en positiv bild om kyrkans
tillväxt. Men hela budskapet i liknelserna ger en beskrivning
av korruption i kyrkan. Fåglarna i den tidigare liknelsen var
också en bild av det onda och är det även i Gamla
Testamentet. Efter att kristendomen spridits inom romarriket
växte kyrkans inflytande och välde abnormt stort och var ett
näste för mycket korruption.]
Kyrkans historia är skamlig och gör mig generad. Jag kan inte
försvara den och jag försöker inte heller.
När jag har föreläst i högskoleklasser har jag ofta ställts till
svars för kyrkans historia och då har jag alltid sagt att jag inte
har något försvar. Kyrkans historia är rutten.
Jag kan försvara Jesus Kristus och min tro på honom och det
enkla evangelium han undervisade och som praktiserades av
lärjungarna, hans apostlar.
Det som skett i kyrkan kommer jag inte försöka urskulda eller
försvara.
Jag kan bara be om ursäkt och säga: "Det där representerar
inte sann kristendom som den undervisats av Jesus Kristus."
Men Gud hjälper oss att vara trovärdiga och sanna vittnen av
hur han ville att hans kyrka skulle vara.
"Jag vet att du inte kan tåla onda människor." Det fanns en
renande kraft inom kyrkan i Efesos och en frisk kropp rensar
ut gifter från sitt system.
Det är när kyrkan börjar tolerera gifter som den kommer att
dö. Om din kropp blir så svag att den inte längre kan rensa ut
gifter kommer döden att komma mycket snart. Det är
nödvändigt för en frisk kropp att rena sig från gifter.
Ja, du är uthållig, och du har uthärdat mycket för mitt namns
skull utan att tröttna. (Upp 2:3)
Församlingen i Efesos utför mycket arbete. De är en oerhört
aktiv församling. Alla kommittéer fungerar som man önskar.
Men jag har en sak emot dig: att du har övergett din första
kärlek. (Upp 2:4)
Herren längtar inte efter gärningar utan efter en kärleksfull
gemenskap med sitt folk. Han längtar efter en kärleksfull
relation till oss.
Det är så ofta som vi med våra gärningar och ansträngningar
försöker ersätta en ren gemenskap men Herren längtar efter
enkel gemenskap med oss. Istället för att vi ska vara
upptagna för honom med arbete, vill han hellre att vi bara ska
sitta ner och slappna av och tillbringa tid, kärlek och
gemenskap med honom.
"Men jag har en sak emot dig: att du har övergett din första
kärlek.” Det är den iver och spänning som du kände i början.
Gud sa till Israel: "Jag minns den kärlek ni hade till mig när jag
hade blivit trolovad med er i öknen. Ni talade om mig hela
tiden. Vad hände?"
Jesus säger här: ”Jag saknar den där första kärleken. Den
första kärlek som ni hade.
Kom därför ihåg varifrån du har fallit (Upp 2:5)
Lägg märke till att det är fallit. Det är avfällighet. Du har gått
bakåt. Du borde ha en djupare kärleksrelation med Herren nu
än någonsin tidigare.
Kom därför ihåg varifrån du har fallit (Upp 2:5)
Kom ihåg de spännande dagar då du följde Herren vart han
än ledde dig. Då skulle vi ha gjort vad som helst för Jesus. Vi
skulle ha gått vartsomhelst för Jesus utav kärlek.
”Kom därför ihåg varifrån du har fallit”
och vänd om (Upp 2:5)
Omvänd dig, och gör bättring.
och gör dina första gärningar. Annars, om du inte vänder om,
kommer jag till dig och flyttar din ljusstake från dess plats.
(Upp 2:5)
Jesus varnar för att han inte kommer att stanna i en kärlekslös
församling. Han kommer att avlägsna sin närvaro ifrån
församlingen. För var någonstans gick Jesus? "Så säger han
som håller de sju stjärnorna i sin högra hand, han som
vandrar bland de sju ljusstakarna av guld.”
Dessa ord är relevanta till budskapet där han förkunnar
domen: "Om ni inte omvänder er kommer jag att avlägsna
församlingen från min närvaro. Han säger: ”Jag kommer inte
att stanna i en församling som saknar kärlek."
Det tragiska med alltför många församlingar idag är att det
finns en brist på kärlek och därmed avsaknad av Anden och
det som följer då är strider, gräl och allt annat vi ser.
Åh, vad viktigt det är att vi bevarar denna kärlek. Viktigare än
att ha mirakel eller något annat är att ha kärlek.
Paulus säger i 1 Korinterbrevet: ”Och nu ska jag visa er en
väg som vida överträffar alla andra: Om jag talar både
människors och änglars språk men inte har kärlek, är jag bara
ekande brons eller en skrällande cymbal.
Och om jag har profetisk gåva och vet alla hemligheter och
har all kunskap, och om jag har all tro så att jag kan flytta berg
men inte har kärlek, så är jag ingenting.
Och om jag delar ut allt jag äger och om jag offrar min kropp
till att brännas men inte har kärlek, så vinner jag ingenting.”
(1Kor 12:31 och 13:1-3)
Kärleken är allt. Jesus säger: ”Du har övergett din första
kärlek”. Vilken anklagelse! "Det är bäst att ni omvänder er för
annars ska jag avlägsna min närvaro från er. Jag tänker inte
stanna."
Slut av del 4
Undervisningen kommer från nedskriven predikan på
engelska.
Tillstånd beviljat av The Word For Today att översätta detta
avsnitt. Alla bibelcitat med blå text och kursiv stil är hämtade
från Svenska Folkbibeln.
För att gå till del 5 klicka här
